古代民居吉祥图案的题材和表现形式十分广泛,据有关资料,主要有以下几类:①文样图案。动物文:如四灵、四兽等;植物文:如岁寒三友、四君子、海棠、灵芝等;自然文:如日月、山川、风云等;几何文:如八角、六角、回文、云卷文等;文字:如福、禄、寿、喜、财、人、丁、宝等;人物:如八仙、门神、四大金刚、寿星、童子等;器物:如八宝、道八宝等。
②装饰图文内涵谐音:如蝙蝠、鹿、金鱼、鲤、莲、猫蝶、花瓶、花冠、鲶鱼、鸭、猴等引伸:如石榴、鸡兔等;神话:如龙、凤、麒麟、瑶池仙母等;传说:如伏羲、尧、舜、禹、和合二圣等;掌故:如三国演义、水浒传、竹林七贤、孟母三迁等。③表达方式。寓意:如八仙、天官、鲤鱼跳龙门等;显喻:如仙桃、松鹤等;隐喻:如羊、道八宝等;比喻:如芭蕉、浮萍等。
采用比喻、谐音、借代、隐喻等手法,把不同时空的具有某种象征寓意的符号或物象巧妙地组合在一个个图案里,用以表达某种意念,反映了人们追求幸福美好生活的理想和愿望这些吉祥如意的图案融汇了岭南各地能工巧匠的心血和智慧,其高超的艺术水平令人叹为观止。