我国的佛塔，建造历史悠久，佛塔属于石塔的一种，石经幢也有人说它是属于石雕佛塔的一种，佛塔建筑形制独特，它们星罗棋布地屹立在祖国各地，昂然挺拔，高耸雄伟；有的还被供奉在宫廷殿堂，雕饰精丽，小巧玲珑，引人遐思、联想。辽代石塔平面多为八角形，繁复的基座是辽代石塔独有的特色，基座各个立面均做仿木处理，模仿木结构宫殿建筑里面，门窗齐全，表面或篆刻经典或雕凿佛教造像，常见的造像题材有佛像、金刚、力士、菩萨、宝器、塔、城、楼阁等等，非常精美。南北朝时期，佛教盛行，建立了大量的以石材楼阁为主的佛塔，楼阁式塔是仿我国传统的多层石雕构架建筑的，它出现较早，历代沿用之数量最多，是我国佛塔中的主流。
分布几乎遍及全国，尤以黄河流域和南方为多，这个时期塔的布局以“前塔后殿”较为盛行现存最古的最完整的石雕楼阁式塔，是辽代的应县佛宫寺释迎塔，他和我国现存唯一的木塔建造时间还早，属“前塔后殿”的布局。塔建在方形及八角形的2层石台基上，塔身平面也是八角形，其外表5层6檐“高9层，外观5层，暗层4层”，内部构架巧妙，世间罕存，有“鬼斧神工”的享称。位于广州市内的六榕塔也属此类。密檐式石塔平面形式也以八角形、六角形、方形多种形式并存，立面形式较唐代变的更加丰富活泼。
山西地区有代表性的要数安泽县郎寨塔宋代大型佛塔在塔身装饰上比唐代有了很大发展。多是以佛像嵌于石塔身，既体现了佛塔的意义，在艺术上也起到了装饰作用。从材料说，在宋代木塔被使用越来越少，山西地区已经没有宋代遗留的木制佛塔实物了。佛塔主要是以石塔、或者是砖石混合结构的为主，石塔主要还是局限于墓塔、造像塔、经幢石雕等小型塔。以沁水县尊宿和尚无表舍利塔为例。
总的来说，山西地区宋代佛塔的发展是佛塔史上的一个高峰期的开始，石雕佛塔石经幢等雕刻制作无论从数量还是质量，山西现存的宋代佛塔实物在全国都占有很重要的地位辽代是我国北方少数民族统治的政权，有契丹人统治，正式建国是在公元，直到公元被女真族所灭。其实大部分时间辽国与北宋是并存的，而且多年征战不断，直到公元，和宋真宗结盟，才停止战争。当时山西地区的北部地区属于辽国统治，为西京道’，包括今天大同地区部分县市。
最早契丹的宗教是当时的巫教，后来为了统治汉族，大力推行佛教，辽圣宗、兴宗和道宗都大力崇佛，沙门守约《绪阳寺庄账记》记载，兴宗曾赏赐僧人有殿宇及僧房380架之多，并有园林等辽代统治者在西京道留下了大量的佛教建筑，如今天的应县木塔、大同善化寺、华严寺就是这个时候留下的。古代石塔佛塔浮雕装饰艺术特色分析，辽代山西地区遗留下来的石雕佛塔实物，主要集中在今天大同地区一带，从这些实物中可以看出辽代石雕佛塔的一些特点。辽塔形式里面以密檐式石塔为主，平面一般为八角形。
辽代密檐式塔标准式样是有基座，寺院石雕须弥座基座分三种，体型较小的塔基座为平座无装饰；一种较为简单的施以一层基座；还有一种是比较复杂的二层基座，有的还带有雕刻及仿木构件支撑一层塔身比宋代拉高，一般为4至6米，占整体高度差不多五分之一。二层往上密檐式，每层的距离变小，带收分，一般没有门窗。檐口部分有一层或下面两层做斗拱，其余为叠涩出檐；也有全部叠涩出檐的。内部为实心，一层可能有小内室，开门多开券门，而非唐、宋流行的方门。辽代塔一般不做登临远眺之用，所以塔身上也比较少开门窗。灵丘县觉山寺塔是典型的辽代佛塔。佛塔原是佛徒膜拜的对象。佛教从汉代由印度传入我国后，便开始出现建造佛塔。
然而我国最初的佛塔并没有完全承袭古代印度佛塔形式，而是以我国固有的一些纪念性和装饰性较强的建筑类型进行创造，发展了自己的形式在类型上大致可分楼石雕阁式塔、密檐石塔、单层石雕塔、喇嘛石塔和金刚宝塔。。
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