“华夏第一县”甘谷，自古就流传着古老的木雕技艺，大到亭台庙宇、村宅民居，小到家具摆设、日常用品，处处可见精雕细镂、巧夺天工的木雕工艺品。即便是如今，走进甘谷，漫步于城乡，无论古宅还是新第，都可从其木质门窗上的雕饰，以及檐板间的彩绘或浮雕中窥得这里木雕艺术的精湛。不言而喻，这片土地藏匿着无数以木雕为生的能工巧匠，甘谷木雕县级非遗传承人宋伟强便是其中一位。
仲春时节，沐浴着轻暖的春风，记者来到了位于甘谷县磐安镇四十铺的神艺木雕厂还未走进，隔着大门便听见锯声阵阵。推门入内，满眼皆是摆放一地的木雕成品和半成品，空气中更是弥漫着木头特有的清香。木雕厂主人宋伟强此时正气定神闲，一手持木槌，一手拿铁凿，以恒定的速度，一下一下修饰着面前栩栩如生的木雕作品。凿子、锉子、刻刀……宋伟强手中不停变换着工具，木屑一片片滑落，但他置若罔闻，不放过丝毫细节。于迷恋雕刻刀尖上的时光的宋伟强而言，这样的时光算得上岁月静好。
前，没有念成书却对美术情有独钟的宋伟强，在经过深思熟虑后，来到甘谷县城拜师学艺，并投师于一位木雕匠人门下许是喜欢美术的人天生对雕刻有着一份敏感与热情，宋伟强对这一行当并不抗拒，并很快认定其为自己的终身事业。“自14岁到县城当学徒后，我就全身心投入到木雕技艺研习中，从此再也没有离开过木雕这个行当。”宋伟强说，对于木雕，他除了喜欢，还对这门古老技艺存有一份特殊的情结。任何一种艺术形式，只有融入了情感，才能具有震撼人心的力量。
拜师学艺期间，宋伟强一边练习一边琢磨，因为勤奋刻苦，很快他就精通了浮雕、通雕、圆雕等各种雕刻技艺，并在传统基础上不断创新发展，尤其是在古建的雕刻制作上别具一格谈起木雕，宋伟强如数家珍，“甘谷木雕一般选用本地质地细密坚韧、不易变形的木头，如核桃木、梨木、松木、桦木等。雕刻所用的木材，一般要经过两至三年的自然风干，才能加工。而真正进入加工阶段后，一块木头要经过选料、刨制、绘图设计、雕刻、反复打磨等数道工序，再用纱布蘸油泼辣子反复打磨擦拭，直至木头表面温润而不浮躁，沉稳而不轻浮”。宋伟强说，甘谷木雕刻工细腻，想象丰富，工艺精巧。
一件好的木雕作品需要木雕匠人采用雕、琢、镂、刻、剔、嵌等手法，刀凿并用，将木雕与砖雕、石雕、脊兽雕刻融为一体，最终才能相互辉映，相得益彰时光匆匆打马而过，光阴流转，以木为伴，一块木头、一把刻刀，便是宋伟强的全部世界。古建木雕、佛龛牌匾、吉祥花鸟、明清家具等，更是他雕刻刀下的常见作品。指着眼前尚未雕刻完成的屏风，宋伟强告诉记者：“你看，这就是二龙戏珠，属于透雕。甘谷木雕分圆雕、浮雕、透雕三种。圆雕又称立雕，可四面观赏；浮雕是把物象组成在较薄的体积上，只能从一面欣赏；而透雕则可从正反两面欣赏，既有圆雕的特点，又有浮雕的风格。
”“过去，甘谷木雕多以宗教题材为主，采取写意、粗犷的技艺手法，但随着时代变迁，甘谷木雕逐渐走入百姓家庭，也因此其创作成品由罗汉、佛像及宫殿、寺庙、园林、住宅等建筑装饰，发展到民间雕刻花床、屏风、案几、箱柜等家居用品其中，最具代表性的作品有龙凤呈祥、骏马奔腾、白鹤延年、八仙过海、蟠桃盛会、花卉以及戏曲人物、民间故事等，体现出歌颂盛世、寓意吉祥的主题。”宋伟强的语气里，透出的是对木雕不加掩饰的喜爱。在宋伟强看来，木雕是加减的艺术——木头越雕，图案越丰富，这是加的艺术；同时，雕得越多，木料就越少，这是减的艺术。
但不论是加是减，都需要雕刻者能够根据木头的形状、纹路，设计出最适合的作品，并通过构图、打坯、细修、抛光四道基本工序，才能让一块平平无奇的木头变成不同寻常的木雕艺术品聊至兴起，宋伟强拿起案头一本相册，翻出一张张关于神艺木雕厂的过往。他说，作为一名木雕艺人，不仅要有技艺和耐心，还要具备一颗传承技艺的匠心。也是因为一直秉承着一份匠心，在一刀一凿中，一块块木头，在宋伟强的手中被雕琢成一件件精美的艺术品。即便如今已身为师傅的他，依旧还会一手扶木，一手拿着刻刀，站在木料前打坯、抛光，一如20多年前他当学徒时的样子。当然，宋伟强的这份匠心也被慕名而来的徒弟继承下来。
，神艺木雕厂被甘谷县确定为磐安镇四十铺农厂村就业帮扶车间，车间内现有来自周边乡村的二十多名技艺熟练的员工在这里，宋伟强收徒授艺10余载，将当年师傅传承给他的技艺，手把手教授给自己的徒弟。对于宋伟强而言，木雕是一辈子追求的事业，此项技艺深不见底，如今他依然保留着一位匠人的坚守，潜心在他的雕刻之路上前行着。他说，作为一个在指尖上雕刻艺术的人，最大的愿望就是把木雕文化弘扬和传承下去，用双手雕刻人生，让木雕文化绵延不息。。
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